Ringkasan
Lionel Messi mengumumkan persaraan daripada bola sepak antarabangsa selepas 207 penampilan dan 125 gol bersama Argentina, menamatkan kerjaya dua dekad yang diserikan kejuaraan Piala Dunia 2022.
BUENOS AIRES, 31 Ogos 2026 — Kapten Argentina Lionel Messi mengumumkan persaraan daripada bola sepak antarabangsa pada Isnin, menamatkan perjalanan lebih dua dekad bersama skuad kebangsaan sebagai penjaring terbanyak dan pemain paling banyak membuat penampilan untuk negaranya.
Messi, 39, meninggalkan pasukan Argentina dengan rekod 125 gol dalam 207 perlawanan sejak membuat penampilan sulung pada 2005. Beliau berkata keputusan itu menyakitkan, namun masanya telah tiba selepas memberikan segala-galanya untuk pasukan kebangsaan.
Pengumuman itu dibuat tujuh minggu selepas Argentina tewas kepada Sepanyol dalam perlawanan akhir Piala Dunia 2026. Kekalahan tersebut menafikan peluang Messi menutup kerjaya antarabangsanya dengan kejuaraan dunia kedua berturut-turut.
Bagaimanapun, kedudukannya dalam sejarah bola sepak Argentina telah diperkukuh menerusi kejayaan menjulang Piala Dunia 2022 di Qatar. Messi turut membantu negaranya memenangi Copa América pada 2021 dan 2024 selepas melalui beberapa kekalahan mengecewakan dalam kejohanan utama.
Karier antarabangsanya pernah dilanda kritikan apabila Argentina tewas dalam perlawanan akhir Piala Dunia 2014 serta beberapa final Copa América. Messi sempat mengumumkan persaraan pada 2016 sebelum kembali dan akhirnya menamatkan penantian panjang Argentina untuk sebuah kejuaraan utama.
Persatuan Bola Sepak Argentina merakamkan penghargaan terhadap sumbangan, kepimpinan dan profesionalisme Messi. Bekas serta rakan sepasukan turut menyampaikan penghormatan kepada pemain yang dianggap sebagai antara tokoh terpenting dalam sejarah sukan negara itu.
Messi kini dijangka memberi tumpuan kepada kerjaya kelab bersama Inter Miami. Persaraannya daripada skuad kebangsaan menutup satu era yang menyaksikan beliau berkembang daripada pemain muda yang sering dibandingkan dengan Diego Maradona kepada kapten yang membawa Argentina kembali menjuarai dunia.
Menurut laporan Reuters, Messi meninggalkan skuad kebangsaan selepas mencapai kemuncak yang pernah lama terlepas daripadanya; persaraannya menutup sebuah era, sementara Argentina kini memulakan perjalanan untuk berdiri tanpa kapten yang membawanya kembali menjadi juara dunia.
